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1.40대는 인생의 위기와 전환점
40대는 인생의 황금기인데 왜 40대는 걱정과 근심만 할까요? 40대는 거센 인생의 풍파를 딛고 성취의 맛을 보고 정착하기 시작하는 시기입니다.
하지만 성공과 안정이 깊으니 가정에서도 인간관계 속에서도 직장생활에서도 어려움을 겪는 시기이기도 합니다. 인생은 아직 멀었지만 미래에 대한 기대보다는 좌절감이 더 큽니다.
대부분의 일들은 고무적이지 않고 무의미합니다. 40세를 인생의 전환점이라고 부른 사람이 있습니다. 지금 세계적으로 유명한 사람은 철학자 쇼펜하우어였습니다. 그의 삶은 처음부터 순탄하지 않았습니다.
30대에 야심 찬 강의가 인기를 끌지 못하고, 학문과 저술도 큰 주목을 받지 못해 빈 교실에서 강의를 해야 했습니다. 쇼펜하우어는 40대부터 인정받기 시작했습니다.
45세부터 저서로 명성을 날렸고, 세계 여러 대학에서 강의를 개최할 정도로 유명해졌습니다. 그에게 40대는 위기이면서 동시에 인생의 전환점이었습니다.
삶의 위기를 겪고 있는 40대에게 쇼펜하우어는 어떤 조언을 주는가? 40대와 관련하여 사회활동이 가장 활발하게 이루어지는 시기입니다. 많은 사람들과 교제를 하다 보면 상처를 받고 돈 자랑에 질투를 느끼게 됩니다.
쇼펜하우어는 마음의 평화를 찾는 것이 행복을 위해 가장 중요한 일이라고 말했습니다. 마음의 동요를 줄일 수 있는 분명한 방법은 불필요한 교과서를 줄이는 것입니다. 사람들을 만날수록 친구가 많아질수록 자연스럽게 불행을 야기할 수 있는 기회가 많아집니다.
2. 마음의 평정과 고독을 즐겨라
쇼펜하우어는 단 한 명의 친구도 없이 혼자였습니다. 그의 강아지 아트만만이 곁에 있었고, 아트만과 산책하는 것이 그의 일상이었습니다. 쇼펜하우어는 인간은 고독을 견디지 못하기 때문에 사회화된다고 말합니다.
그만큼 고독의 중요성을 역설한 것입니다. 무능, 공허, 지루함을 느낄 때, 다른 사람들과 어울리는 것은 고독을 대면하기가 두렵기 때문에 그것을 피하는 것입니다.
내면이 공허하기 때문에 외부에서 무엇이든 채워 넣으려고 합니다. 그러나 다른 사람들로부터 얻는 가치가 행복의 본질은 아닙니다. 고독의 시간 속에서 예술과 문학 철학으로 자신을 가까이 들여다볼 수 있어야 합니다.
나이가 들면 고독이 우리의 친구가 될 것입니다. 고독이 두려울 때, 쇼펜하우어가 한 말을 기억하는 것이 좋습니다. 모든 불행은 혼자가 아닌 데서 비롯됩니다.
3. 진짜부자와 가짜부자의 차이와 행복에 대한 철학
마흔의 진짜 부자와 가짜 부자가 있는 부잣집에서 태어난 쇼펜하우어는 아버지의 재산을 물려받아서 결코 돈의 노예가 될 수 없었습니다.
당시 많은 철학자들이 돈을 벌기 위해 가르쳤지만, 쇼펜하우어는 오로지 공부에만 집중할 수 있었습니다. 그 결과, 그는 부의 중요성을 누구보다 잘 이해했습니다.
쇼펜하우어는 부자를 진짜 부자와 가짜 부자로 나눴습니다. 진짜 부자가 일으키는 재난과 불행은 즐거움의 수단이 아니라 장벽입니다.
진짜 부자는 돈의 가치를 너무 잘 알기 때문에 오히려 검소하고 돈 관리에 철저합니다. 돈은 자신의 강점을 발전시키고, 자신의 문화를 구축합니다.
쇼펜하우어처럼 가짜 부자는 남들에게 과시하기 위해 돈을 씁니다. 그들은 문화와 지식과 같은 정신적 활동에 관심이 없기 때문에, 자신의 지루함을 달래기 위해 돈을 낭비합니다.
40대는 경제활동이 가장 왕성한 시기입니다. 지금 돈을 아무리 많이 벌어도 돈의 소중함을 알고 정신활동에 써야 합니다. 쇼펜하우어는 "무식한 사람의 재력은 사람의 존엄성을 떨어뜨린다"라고 말했습니다.
40대에 똑똑할수록 운이 좋지 않을 것입니다. 똑똑해질 수 있을수록 지능이 떨어집니다. 사람의 삶은 동물의 삶보다 더 고통스럽습니다. 똑똑한 사람은 고통을 더 많이 겪습니다.
똑똑한 사람일수록 고통에 민감합니다. 인간이 경험하는 고통의 대부분은 미래를 상상하고 과거를 회상하는 지적 활동에서 비롯됩니다. 따라서 행복한 방법은 간단합니다. 그것은 조금 덜 똑똑해지는 것입니다.
너무 많은 생각을 하지 않으려 노력하는 것이죠. 먼저 미래에 대한 지나친 상상력을 억제해야 합니다. 상상력이 모든 것을 증폭시키기 때문에 걱정과 두려움은 실제보다 훨씬 커집니다.
회상도 마찬가지입니다. 과거에 겪었던 냉대와 모욕을 생각하지 말고, 불미스러운 일을 차분히 넘기 위해 노력해야 합니다. 이런 원칙을 지키지 않으면 아무리 부와 권력이 있다 해도 자신이 초라하다고 느끼며 불행해질 수밖에 없습니다.
삶이 고통이라고 느끼는 삶의 황금기이자 가장 열정을 가진 삶의 황금기인 쇼펜하우어의 40대 철학은 40대의 흔들리는 바닷속에서 단단한 나침반 역할을 할 것입니다.